Jorgovan je bjelogorični grm ili malo drveće, visoko od 2 do 10 metara, sa stablima promjera 20–30 cm. Listovi su im nasuprotno postavljeni i njihov oblik lista je jednostavan. Cvjeta u proljeće, svaki cvijet promjera je 5–10 mm, a vijenac s četiri latice i uskom cijevlju dugačak 5–20 mm. Cvjetovi su dvospolni. Obično, cvjetovi su ljubičasti, ali postoje i bijeli, svijetlo žuti i ružičasti primjerci. Razdoblja cvjetanja kreću se od srednjeg proljeća do ranog ljeta, zavisno od vrsta. Plod  je suha, smeđa kapsula, kad sazrije cijepa se na pola i daje dva krilata sjemenka.